Vuonna 2023 julkaisuluetteloni kasvoi kahdella uudella alkuperäisnovellilla. Kumpikin novelleista sijoittuu Bataranamiin, mutta hyvin eri aikaan ja hyvin erilaiseen ympäristöön.

Rauhantekijä-antologiassa (Kustannus Aarni 2023) on 20 tekstiä — novellia tai esseetä — sodasta ja rauhasta. Tekstit kerättiin Ukrainan sodan alkamisen jälkeen julistetulla kirjoituskilpailulla vuonna 2022, joten antologian teksteissä painottuu luonnollisesti Ukrainan sota ja Venäjä sodan osapuolena. Oma novellini Yöllisen koiran esimerkillinen tapaus poikkeaa yleislinjasta melko paljon. Tässä poliittisessa satiirissa seikkailevat Ei kaikki pinnat kireällä -romaanista (Osuuskumma 2018) tutut bataranamilaisministerit Salsabilla Renaldiputri ja Jufrou Smir, mutta tällä kertaa he tapaavat 1990-luvulla kansanmurhaoikeudenkäynnin merkeissä.

The Bicyclists Guide to the Galaxy (Microcosm Publishing 2023) jatkaa feminististä Bikes in Space -antologiasarjaa. Tällä kertaa antologian teemana ovat kirjat ja polkupyörät. Oma novellini The Wheels of False Gods (jota ei siis ole vielä julkaistu suomeksi) sijoittuu Bataranamiin juuri ennen eurooppalaisten saapumista — aikaan, jolloin valtakuntaa ei vielä edes kutsuttu Bataranamiksi. Pyhiä kirjoituksia laaditaan punomoissa punomalla kasvien siemeniä yhteen, ja rankan sadekauden jälkeen punojat kauhukseen huomaavat kosteuden tekevän tuhojaan punostossa. Tästä käynnistyy tapahtumaketju, jonka seuraukset itse asiassa kantavat tätä novellia pidemmälle, vaikkei sitä yksin tästä tarinasta voi tietää.

Nautinnollisia lukuhetkiä velopunkin parissa!

Kansikuva: Cecilia Granata

Hahaa! Vain pari päivää sen jälkeen, kun Bataranamiin sijoittuva romaanini Myöhempien aikojen liiketoimintamahdollisuuksia saapui painosta, on taas tarjolla mahtavia Bataranam-uutisia. Ensimmäinen alun perin englanniksi kirjoittamani novelli nimittäin julkaistaan tammikuussa Yhdysvalloissa ilmestyvässä Dragon Bike -antologiassa. Antologiaa varten on avattu Kickstarter-projekti, ja olisikin oikein hienoa, jos kävisit kilauttamassa hiukan rahaa projektin kassaan. ”Tip your Author” -tasolla osallistuminen muuten merkkaisi sitä, että me kirjoittajat saisimme potista isomman osan itsellemme. Kannattaa harkita!

Novellin nimi on Beasts of Bataranam, ja se sijoittuu 1800-luvulle, jolloin Bataranam vielä oli Hollannin siirtomaa. Antologian lohikäärmeteemasta voi jo jotain päätellä novellin sisällöstäkin, mutta voin sen verran täsmentää, että kyseessä ei ole mikään korkiafantsutarina. Polkupyöriä, voimautumista ja kapinointia siinä kyllä riittää.

Dragon Bike on uusin antologia Elly Bluen toimittamassa ja portlandilaisen Microcosm Publishingin kustantamassa Bikes in Space -sarjassa, jossa julkaistaan vuosittain yksi fiktiokirja, useimmiten novelliantologia. Ensimmäinen osa julkaistiin 2013, ja nyt ollaan päästy jo sarjan seitsemänteen osaan.

Jos muuten mietit, että onko nyt sopivaa rahoittaa projektia Kickstarterin kautta, kun yhtiö on kovasti estämässä työntekijöitään järjestäytymästä ammattiliittoon, niin ammattiliiton organisoijat ovat itse pyytäneet olemaan boikotoimatta Kickstarteria ja sen sijaan kertomaan yhtiön johdolle (esim. toimitusjohtaja Aziz Hasanille), että työntekijöiden oikeudet ovat tärkeitä ja yhtiön olisi syytä tunnustaa ammattiliitto vapaaehtoisesti. Joka tapauksessa voit hyvillä mielin osallistua antologian rahoitukseen.