Autismitutkimuksen päivässä puhuttiin kielestä ja kommunikaatiosta

Autismitutkimuksen verkosto järjesti vuoden 2026 Autismitutkimuksen päivän 30. lokakuuta teemalla Kieli ja kommunikaatio. Minähän se siellä olin pääjärjestäjänä ja pidin myös tapahtuman avauspuheenvuoron. Hybridimuotoiseen tapahtumaan oli ilmoittautunut noin kaksi- ja puolisataa osallistujaa, joista paikan päälle Turkuun saapui kolmisenkymmentä, ja loput seurasivat tapahtumaa Zoomista. Ensimmäisen tieteellisen konferenssin järjestäminen on tietenkin varsin jännittävä kokemus, mutta kun autistit rupeavat tekemään, niin yleensä hommat on suunniteltu hyvin. Ja kaikki menikin oikein mainiosti, vaikka väkeä oli näin paljon!

Avauspuheenvuoroni

Tervetuloa Autismitutkimuksen päivään. Välkommen till Autismforskningens dag. Welcome to the Autism Research Day.

Autismitutkimuksen verkosto on järjestänyt vastaavia, Suomessa tehtävää autismitutkimusta esitteleviä tapahtumia aiempinakin vuosina. Verkostomme pyrkii edistämään yhteistyötä tutkijoiden, autismikirjon ihmisten, heidän läheistensä ja ammattilaisten välillä. Yhtenä tavoitteena on lisätä autismikirjojen ihmisten osallisuutta tutkimustyössä. Tämänvuotiseen tapahtumaan toivoimme esitelmiä erityisesti itsekin autismikirjolla olevilta tutkijoilta, ja sellaisia myös saimme.

Tänä vuonna tutkimuspäivämme teema on kieli ja kommunikaatio, ja tähän liittyy kaksi huomionarvoista seikkaa. Ensinnäkin tutkimuspäivämme on saanut rahoitusta Åbo Akademin vähemmistötutkimukselta. Olen henkilökohtaisesti hyvin ilahtunut siitä, että autismi huomioidaan nyt vähemmistötutkimuksen piiriin sopivana aiheena. Kielentutkijana lähestyn autisteja omaleimaisena kieli- ja kulttuurivähemmistönä, joiden vuorovaikutuksen tutkiminen on arvokasta sinällään. Suomen kielen oppiaineen lisäksi tapahtumaa on järjestämässä Åbo Akademin logopedian oppiaine. Autistit kohtaavat päivittäisessä elämässään osana neurotyypillistä yhteiskuntaa monenlaisia haasteita, ja tuki- ja kuntoutuspalvelut ja niiden tutkiminen ovat monille tärkeitä. Haluan korostaa, että näiden kahden näkemyksen ei tarvitse olla ristiriidassa keskenään, vaan ne voivat tukea toisiaan. Vi är väldigt tacksamma till Åbo Akademis minoritetsforskningens profilområde för att ha beviljat oss finansiering.

Lisäksi Autismitutkimuksen verkoston kautta tapahtuman järjestämiseen ovat osallistuneet Helsingin yliopiston fonetiikan oppiaine, Suomen Autismikirjon Yhdistys sekä Autismiliitto.

The other noteworthy thing is, that for the first time this research day will be multilingual. We published our call for presentations in Finnish, Swedish and English, and about half of the presentations today will be in Finnish and the other half in English. This is something that the international members of the Finnish autism research community have been asking for, and I'm glad that we can all be here together today.

Meitä on täällä paikan päällä ja etänä yhteensä yli kaksisataa. On todella upeaa, että autismitutkimus kiinnostaa näin monia.

Sain muuten apurahaa!

Esittelin Autismitutkimuksen päivässä omaa tutkimustani tällä kertaa vain lyhyesti, sillä olenhan sen kanssa vielä melko alkuvaiheessa. Mutta edistystä on tapahtunut: Keväällä ja kesällä pohdin etenkin tutkimusetiikkaan liittyviä haasteita ja tein teknisiä koekuvauksia. Alkusyksystä sitten sain ÅA:n tutkimuseettiseltä komitealta tutkimukselleni puollon, joten pääsen nyt talven aikana rekrytoimaan tutkittaviani ja sen jälkeen keräämään aineistoa.

Ja mikä parasta, sain myös tutkimukselleni apurahaa. Jenny ja Antti Wihurin rahasto myönsi minulle 16 000 euroa, mikä riittää puolipäiväiseen vuoden tutkimustyöhön (toisen puolen ajasta kun olen yliopistonopettajana). Pääsenkin nyt tutkimuksen kanssa hyvin vauhtiin, kun kaikki alkuvaiheen säädöt ja jatko-opintoihin kuuluvat yleisopinnot alkavat olla pääosin suoritettuja. Suurkiitos rahoittajilleni!